在北京时间4月13号的比赛中，尽管湖人队成功击败了弱旅爵士队，但掘金队也不甘示弱，战胜了圣安东尼奥马刺，从而锁定了西部第三的位置。随着季后赛的临近，掘金队将在首轮与西部第六的森林狼队交锋。与此同时，火箭队虽然赢得了比赛，但他们的排名已稳居西部第五。即使湖人队赢得比赛，他们在季后赛首轮也只能面对休斯敦火箭队，湖人目前排名西部第四。
季后赛首轮的激烈对抗
湖人队与火箭队的对决注定将成为一场备受瞩目的系列赛。这两支球队现在需要的就是合理调整状态，为接下来的比赛做好准备。一周后，赛事将在湖人主场开打，接着又将移师火箭的主场进行后两场较量。火箭队能否横扫湖人，成为众多球迷关注的焦点。然而，根据当前的状态和双方的阵容情况来看，尽管火箭有潜力晋级第二轮，但想要轻松击败洛杉矶湖人并不容易。
湖人的希望与火箭的挑战
湖人并非没有机会。詹姆斯近期状态火热，队友们也纷纷找到了感觉，比如三分投手肯纳德、前锋八村塁，及内线中锋艾顿。火箭队若出现失误，或是三分球未能命中，将很难轻易战胜洛杉矶湖人。同时，湖人队对付火箭队有一套行之有效的战术：针对杜兰特进行包夹，通常以双人或三人联防的方式，这一策略屡次见效。当杜兰特被包夹时，他经常遭遇失误。
包夹策略的有效性
本赛季，湖人队多次采用包夹战术进行防守，使得火箭队在关键时刻遭遇了许多失误，尤其在第四节。而杜兰特在比赛的压力下，出手也变得困难，因此火箭队接连输给湖人。然而，火箭的主教练乌度卡似乎已找到破解之法。在击败灰熊队后，乌度卡在采访中提到团队氛围有所改善，尤其在拉开空间和减少失误方面。
调整与应对
乌度卡指出，火箭队此前在面对包夹时存在较多问题，但根据数据，他们在面对双人防守时表现并不差。不过，第四节的失误往往会导致对球队的伤害加大。如果能早日找到破解包夹的策略，火箭就能减少对手的防守压力。一旦湖人队的包夹策略奏效，火箭在第四节面临的困难就会增加。
谢泼德的角色与球队前景
乌度卡提到，火箭的状态时好时坏，但他们在季后赛前已积累了丰富的经验，并有了相应的准备。火箭队在以往的比赛中让谢泼德替代伊森首发，正是为了应对杜兰特的包夹，谢泼德的三分命中率超过38%，是火箭队最稳健的三分射手之一。
一旦21岁的射手谢泼德在杜兰特身边，双方如果再进行包夹，杜兰特可以轻松把球传给空位的谢泼德，而后者则能稳稳投进三分。与伊森相比，谢泼德的传球和串联能力更为突出，与阿门·汤普森的双控卫组合也弥补了火箭在1号位的短板。因此，谢泼德将是火箭队破解包夹的重要关键，季后赛中，期待他们两队的精彩对决。